Resim: David Valentine, UC Santa Barbara / ROV JasonABSTRACT, akıllara durgunluk veren bilimsel araştırmaları, geleceğin teknolojisini, yeni keşifleri ve büyük atılımları özetliyor.Los Angeles sahilinin 10 mil açığındaki devasa bir endüstriyel çöp sahası, su altı depolama sahasının yerini keşfeden bilim adamlarına göre, zararlı kimyasal DDT'yi on yıllardır okyanusa sızdırıyor.
California Santa Barbara Üniversitesi'nde mikrobiyoloji ve jeokimya profesörü olan David Valentine liderliğindeki araştırmacılar, Long Beach ve Catalina Adası arasındaki 3.000 fit derinliğindeki alanı bulmak için denizaltı kullanana kadar çok az insan çöplük alanının farkındaydı.
Valentine, çöplükleri kazdığında, çöplüklerin potansiyel varlığına dair ilk ipucunu aldı. 1985 raporu 1940'lardan 1970'lere kadar kimya şirketlerinin atık bertaraf uygulamalarını tanımlayan Kaliforniya Bölgesel Su Kalitesi Kontrol Kurulu'ndaki bir bilim adamları ekibi tarafından.
Valentine bir e-postada, 'Rapor rafa kaldırıldı ve tamamen unutuldu' dedi. 'Aldığım dönemden başka bir raporda alıntı olarak rapora atıfta bulundum.'
'Orijinal raporun izini sürdüm ve okuduklarıma çok şaşırdım' diye ekledi. 'Yarım milyon varil DDT atığının derin okyanusa atıldığını tahmin ettiler.'
Bu keşif, Valentine ve meslektaşlarına uzun süredir gözden kaçan bu çöplük alanını arama konusunda ilham verdi. Sonunda, 2011 ve 2013 yıllarında bölgede oşinografik gezilere liderlik ederken şüphelerini takip etme fırsatı buldu. Ekibi, diğer araştırma hedefleri arasında boş anlarda siteyi aramak için otonom araçlar gönderdi.
Denizaltılar, deniz tabanına dağılmış, bazıları muhtemelen batmalarına yardımcı olmak için açılmış gibi görünen zehirli atık varillerini ortaya çıkardı. Valentine ve meslektaşları, damping uygulamasını 'içeriği kolayca muhafazayı ihlal eden ve bölgesel ölçekte kirlenmeye yol açan, doğası gereği özensiz' olarak nitelendirdi. 2019 çalışması bulgularını özetledi.
İnsektisit diklorodifeniltrikloroetan (DDT) 20. yüzyılda yaygın olarak kullanıldı, ancak halk sağlığı ve çevre üzerindeki muazzam olumsuz etkileri nedeniyle 1972'de Amerika Birleşik Devletleri'nde yasaklandı. insanlar yüksek dozlara maruz DDT, genellikle gıda kaynakları yoluyla insanlarda kusma, ishal ve nöbetler yaşayabilir. Kimyasal da sayılır muhtemel kanserojen Çevre Koruma Ajansı tarafından ve olumsuz etkileri vardır kontamine ekosistemlerdeki vahşi yaşam üzerine.
Valentine, tüm bu risklere rağmen, DDT-bağlı varillerin, 20. yüzyılın ortalarında, Kaliforniya'daki Montrose Chemical Corporation adına hareket eden bir müteahhit tarafından derin su sahalarında yasal olarak atıldığını söyledi.
“Bu dönemde endüstriyel atıkların boşaltılmasına izin verildi” diye açıkladı ve sahaların üç deniz mili yarıçapına yayılan koordinatlara sahip olduğuna dikkat çekti. “Çabalarımızı bu sitelerden birine odakladık. Aslında orada ne olduğuna dair iyi bir tahminimiz yok. Kameralarımızda varilleri ve daha fazlasını akustik görüntüleme kullanarak gözlemledik, ancak 1980'lerin raporundaki tahminler [varillerin] sayısını [yüzbinlerce] gösteriyor.”
Montrose bir zamanlar en büyük üretici Amerika Birleşik Devletleri'nde DDT, ancak şirket, ulusal yasağın ardından kimyasalın üretimini durdurmak zorunda kaldı. Şirketin damping uygulamaları bir dereceye kadar biliniyordu, çünkü Montrose, Los Angeles County sahilinden sadece iki mil uzakta olan Palos Verdes Shelf adlı daha sığ bir DDT atık sahası için dava edildi. CBS News'e göre .
Bilim adamları, Palos Verdes Rafındaki kontaminasyonu, atık alanının yakınında yaşayan okyanus hayvanlarında yüksek DDT seviyelerine geçici olarak bağladılar; bu, Kaliforniya deniz aslanlarının neden alışılmadık derecede yüksek bir kanser oranına sahip olduğunu açıklayabilir.
Deniz Memelileri Merkezi'nin tıbbi direktörü Cara Field, 'Yetişkinlerin, alt yetişkinlerin yaklaşık %25'i kanserlidir ve bu son derece endişe verici bir sayıdır.' CBS Los Angeles'a anlattı . 'Çok yüksek oran ve ne kadar anormal olduğu göz önüne alındığında, bu hayvanlarda bu hastalığı neyin tetiklediğini anlamamız gerçekten önemli.'
Derin su alanlarının ne kadar zehirli kimyasallar sızdırdığı hala net değil, bu da bu çöplük alanlarının çevredeki ekosistemleri nasıl etkilediğini belirlemeyi zorlaştırıyor. Valentine, nispeten keşfedilmemiş atık alanlarından gelen zararlı kontaminasyonun, onlarla temas eden okyanus yaşamına zarar vermenin 'kesinlikle mümkün' olduğunu söyledi. Sadece haftalar önce, yeni bir keşif gezisi konuşlandırılmış uzaktan kumandalı robotlar DDT atık alanlarının kapsamının haritasını çıkarmaya devam etmek.
'DDT'nin çeşitli sorunlara neden olduğu biliniyor,' dedi, 'ancak gerçekte ne kadar DDT atığının mevcut olduğu veya hayvanlara ne ölçüde yeniden verildiği konusunda henüz iyi bir bilgimiz yok.'