Shreyas Ravikrishnan'ın çizimi.Ben büyürken, öğrendiğim tüm bilimsel kahramanlar ve dahiler erkekti. Ya da daha spesifik olarak, beyaz adamlar. Mary Beatrice Davidson Kenner'ın hikayesinin kanıtladığı gibi, bu sadece açık bir tarihsel yanlışlıktır. Binlerce kadın mucit, bilim adamı ve teknoloji uzmanı var - hak ettikleri tanınmayı asla alamadılar.
yazarken unutulmuş kadınlar kitap serisi, bu isimsiz kahramanlara haraç ödemek istedim. Her kitap, tarihten 48 resimli kadın profili içerir (48 sayısı, 116 yıllık tarihinde Nobel Ödülü'ne layık görülen toplam kadın sayısını yansıtmak için seçilmiştir).
Kadınlar yüzyıllar boyunca çoğu bilim kurumunun ve akademik kurumun koridorlarından men edildiler ama yine de devam ettiler. Yatak odalarını laboratuvara dönüştürdüler, elbise askılarını bilimsel ekipmana dönüştürdüler ve Kenner örneğinde, tasarruf edip kendi patentlerini aldılar.
Unutulmuş Kadınlar: Bilim Adamları yaratıcılıklarına ve dayanıklılıklarına bir aşk mektubudur. Aşağıdaki alıntının gösterdiği gibi, hiç kimse bunu tarihteki herhangi bir Afrikalı-Amerikalı kadından daha fazla patent başvurusunda bulunan kendi kendini yetiştirmiş bir mucit olan Kenner'den daha iyi örnekleyemez.
Mary Beatrice Davidson Kenner (1912–2006), Charlotte, Kuzey Carolina'da büyürken her zaman uyumakta zorluk çekerdi. Annesi sabahları evlerinin arka tarafındaki gıcırtılı kapıdan işe gitmek için çıkar ve gürültü Kenner'ı uyandırırdı. Bir gün dedim ki, 'Anne, sence de kendi kendine yağlanan bir kapı menteşesi icat edemez mi?'' O zamanlar sadece altı yaşındaydı ama doğuştan bir mucitin tüm ciddiyetiyle bu işe başladı. Aklımda kapı için iyi olacak bir şey yapmaya çalışırken ellerimi [incittim] dedi. Sonra bıraktım ama hiç unutmadım.
Bu beceri ve yaratıcılığın Kenner'ın kanında olduğunu söyleyebilirsiniz. Anne tarafından büyükbabası, trenleri yönlendirmek için üç renkli bir ışık sinyali icat etmişti ve kız kardeşi Mildred Davidson Austin Smith, kendi aile masa oyununun patentini almak ve ticari olarak satmak için büyüdü. Vaiz babası Sidney Nathaniel Davidson, aile hobisini tam zamanlı bir kariyere dönüştürmeye bile karar verdi. 1914 civarında Sidney, bir gezgin gideceği yere giderken bir bavula ve pantolon ütüsüne sığacak bir giysi baskı makinesinin patentini aldı, ancak bir New York şirketinin 20.000 dolarlık teklifini kendisi üretip satmaya çalışmak lehine geri çevirdi. Sonuç bir başarısızlık oldu: Sadece tek bir baskı ayağı üretti ve bunu 14 $ gibi önemsiz bir fiyata sattı.
Babasının deneyimi, Kenner'ı icat etmekten alıkoymadı ve kapı menteşesi fikri, içinde bir kıvılcım ateşledi. Buluşlar için yeni fikirler onu uykudan uyandırırdı. Modeller çizmek ve onları inşa etmekle meşguldü. Onun yaşındaki diğer çocuklar hayali uçaklar ve spor arabalar çizerken, Kenner arka koltuktaki yolcuların genellikle hava koşullarına maruz kaldığı, bir arabanın katlanır gürleyen koltuğunun üzerinden geçecek bir açılır tavan için düşünceli planlar yapıyordu. Kapalı bir şemsiyeden kapıya su damladığını görünce, ucuna giden ve yağmur suyunu emecek bir sünger ucu buldu. Hatta bir sigara paketine iliştirilecek portatif bir kül tablası için planlar bile yaptı.
Bu pragmatik, kendin yap yaklaşımı, hayatının geri kalanı için icatlarını tanımladı. Ancak kreasyonları genellikle günlük problemler için mantıklı çözümlere yönelik olsa da, Kenner erken yaşlardan itibaren pek çok kişinin sahip olmadığı bir yeteneğe sahip olduğunu söyleyebilirdi. Ailesi 1924'te Washington DC'ye taşındığında Kenner, Amerika Birleşik Devletleri Patent ve Ticari Marka Ofisi'nin salonlarını takip ederek, birinin onu dövüp dövmediğini ve önce bir buluş için bir patente öncülük edip etmediğini anlamaya çalışıyordu. 12 yaşındaki çocuk bunu yapan hiçbir şey bulamadı.
Getty Images aracılığıyla fotoğraf.
1931'de Kenner liseden mezun oldu ve prestijli Howard Üniversitesi'nde bir yer kazandı, ancak mali baskılar nedeniyle kursuna bir buçuk yıl bırakmak zorunda kaldı. Federal bir çalışan olarak bir pozisyona girmeden önce bebek bakıcılığı gibi garip işler yaptı, ancak boş zamanlarında tamir etmeye devam etti. Sürekli sorun paraydı; patent başvurusu yapmak pahalı bir işti ve hala da öyle. Bugün, temel bir faydalı patent birkaç yüz dolara mal olabilir.
1957'de Kenner ilk patenti için yeterince para biriktirmişti: hijyenik kadın bağı için bir kemer. Tek kullanımlık pedlerin ortaya çıkmasından çok önceydi ve kadınlar adet dönemlerinde hala bez ped ve paçavra kullanıyorlardı. Kenner, adet kanının sızması ve giysileri lekeleme olasılığını azaltan, yerleşik, nem geçirmez bir peçete cebine sahip ayarlanabilir bir kemer önerdi.
Bir gün fikrimi pazarlamakla ilgilendiğini ifade eden bir şirket benimle iletişime geçti. Çok sevindim, dedi. Evleri, arabaları ve yoluma çıkmak üzere olan her şeyi gördüm. Bir şirket temsilcisi, olası müşterileriyle görüşmek için Kenner'ın Washington'daki evine gitti. Üzgünüm, siyah olduğumu öğrendiklerinde ilgileri düştü. Temsilci New York'a geri döndü ve şirketin artık ilgilenmediğini söyledi.
Bunun Gibi Daha Fazla Haber İçin Bültenimize Kaydolun
Yılmayan Kenner, tüm yetişkin hayatı boyunca icat etmeye devam etti. Sonunda, tarihteki diğer Afrikalı-Amerikalı kadınlardan daha fazla, toplamda beş patent aldı. Yine günlük hayatından ilham almaya devam etti. Kız kardeşi Mildred multipl skleroz geliştirdiğinde ve yürüme çerçevesiyle dolaşmak zorunda kaldığında, Kenner bir servis tepsisi ve çerçeveye eklenebilen yumuşak bir cep patenti aldı ve Mildred'in yanında bir şeyler taşımasına izin verdi. Ayrıca, rulonun gevşek ucunun her zaman erişilebilir olmasını sağlayan bir tuvalet kağıdı tutucusu ve insanların sırtlarının ulaşılması zor kısımlarını temizlemelerine yardımcı olmak için duş duvarına takılabilen bir arka yıkayıcının patentini aldı.
Kenner herhangi bir üniversite diploması veya mesleki eğitim almadı ve icatlarından asla zengin olmadı. Ama bu tesadüfiydi; ondan önceki babası ve büyükbabası gibi, bunu zanaat sevgisinden yaptı. Hepsinden önemlisi, herkesin aklına koyduğu sürece bir mucit olabileceğine inanıyordu: Her insan yaratıcı bir zihinle doğar, dedi. Herkeste var o yetenek.